在蜗居于城市的钢筋水泥之前,人们曾以木房子为家。尽管中国拥有上千年使用木材建造房屋的传统,却因森林的消失,那些外观精美、技艺高超的木结构民居大多被钢筋水泥所替代了。
不过在欧美,人们依然热爱使用天然、可再生的木材建造房屋,并运用现代科技让这些木房子坚固而舒适。轻型木结构建筑,就是采用标准化的规格生产,将木材加工成墙体、楼板和屋顶,构建成单层或多层的建筑,并辅以保温和防火材料使建筑本身达到防水、耐火的要求。这种房子不仅符合现代社会对于环保和低碳的要求,也可以抵抗地震和强风的威胁。
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树木在成长的过程中吸收二氧化碳,释放氧气,相比于钢筋水泥和砖石,木材消耗的能源、排放的废气和废水更少,蕴藏了巨大的节能优势。因为木材具有保温隔热的性能,木结构建筑给人们的居住体验是舒适的。木材具有天然的柔韧性,可以有效吸收和消耗外力,木结构建筑彰显<卓越的抗震性能。不过,尽管木结构建筑本身成本并不高,但附加的装修费较为高额。